色は思案の外
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スレッドオーナー： 最後のティッシュ
：2017/08/20 (日) 00:29 ID:ZVkL5PqE No.24890
入籍して一年と二ヶ月、もう少しで一緒に暮らし始めて一年が経とうとしているが未だに「凛子さん」と「さん」付けで呼んでいる
これは仕方がない、元々は上司と部下の関係だったのだから
付き合い始めの頃は「凛子」と心の中で何度もシミュレーションしたものの
切っ掛けを逃し続けて今に至る
何事も最初が肝心とはよく言ったもので、もう切っ掛けが無い
僕は野上 宗太(のがみ そうた)30歳
嫁さんは凛子(りんこ)さん33歳、三つ年上で元上司だ
出会いは新人研修が終わり比較的ブラックな部署に配属された時だった
嫌でも目につく長身の女性は身長が僕と同じで175cmだけど、姿勢の良い彼女は僕よりも背が高いように感じる事もある
整った顔立ちだが笑顔は無く、黙々と仕事に打ち込む姿からは親しみやすさというのは感じなかった
彼女の名前は 吉田 凛子
この時はまだ頼りになる先輩といった感じだったかな
入社してから三年経ち出会った頃の凛子さんと同じ歳になったが、僕は未だに一癖二癖ある顧客に振り回される毎日
一方、凛子さんはというと、この三年の間に頭角を現して「吉田隊長」と陰口をたたかれる程になり
出会った頃の感情が乏しいという印象から、声を荒げているという印象に変わっていた
机に向かい口を噤んでいる時でも、時折眉間にしわを寄せ何所か近寄り難い雰囲気をかもし出している
凛子さんの目が届かないところでは「立てば仁王、座れば閻魔」などと揶揄される事もあるほどだ
自分に厳しく仕事では妥協しない、その仕事に対する厳格な姿勢を他の人にも求める事もあり同じ部署の中には凛子さんを疎む人が多くいた
僕もその中の一人だったわけだが･･･
若手の成長を促すために僕を含めた四人でチームが組まれると、当然の如く隊長は吉田先輩となる
吉田先輩改め吉田リーダーとなった凛子さんに叱られる日々の始まりだ
175cmという女性にしては長身の体格に鼓膜を直撃する勇ましい声 威圧感がハンパない
比較的大きなプロジェクトの指揮を執るという事で吉田隊長は四六時中ピリピリしている
このチーム、僕には向いてないよ 性格が大雑把だからね
何で選ばれたんだろう？ たぶん人選ミスだな･･･
まぁ、結局は先輩方に手助けされながら及第点を得た訳だが、パーフェクトを求めていた吉田リーダーは納得していなかったようだ
凛子さんらしいと言えば、らしい
これで吉田隊は解散、僕は先輩から譲り受けた我が儘な顧客の元へ戻り忙しくも平穏な日々を送ることになったが
このプロジェクトを切っ掛けに吉田先輩は更に飛躍していく
「野上くん」
吉田主任の声が一瞬僕の心臓を止めた
(何だ･･･ 何か失敗したか？怒られるのか？)
「はい、なんでしょう･･･」
「来月からよろしく頼むわね」
「はい？」
もう二度と召集される事はないと思っていた吉田隊からの召集令状
なんで僕なんだ･･･
この時、吉田主任は31歳 僕はあの時の「吉田リーダー」と同じ28歳
あの時の彼女はプロジェクトリーダーで、今の僕は小さな店舗なら任される事はあるが主な仕事は顧客のアフターケア
同じ歳になってみると差が見えてしまうんだよね
まぁ、吉田主任には主任の業務もあり今回は大きな物件ではないようだ 僕の立ち位置は吉田主任のお手伝いってところかな
あれから三年経ち主任の怒号にも慣れたし、あれ以上の地獄を見る事はないだろう
気楽にいけばいいさ
自分なりに鼓舞してみた
「野上くん」
「はい」
「今夜空いてる？」
「今のところ特に予定は」
(今夜？何だ？)
「御飯ご馳走するわ、予定入れないでね」
「･･･はい、ありがとうございます」
(はぁ！？何があるんだ？説教されるのか！？勘弁してくれよ、ここ三日ほどは何もやらかしてないだろ･･･)
「今日は何時の予定なの？」
「残業は二時間ぐらいですかね･･･」
「そう、ちょうどいい時間になるわね」
「そうですね」
(いやいや、今夜は競馬の予習が･･･)
明日は秋の天皇賞だというのに、何故こんな事態になった･･･
主任に連れられてきた店は中華料理店だ
といっても高級じゃない方でラーメンやチャーハンといった大衆的な方の中華料理店で
テーブルには唐揚げと餃子、それにビールの瓶と二つのコップが置いてある 長くなりそうだ
(あれ？主任ってお酒は飲めなかったんじゃ？)
忘年会などお酒が出る席での主任は烏龍茶を飲んでいるイメージしかなく
酒は飲めないと自らも公言している、違和感はあったがそんな事気にしている場合じゃない
とりあえず、この場を乗り切らなければならない
先ずは「お疲れ様」の乾杯から、次は何が来るんだ？
しかし、僕の心配を余所に仕事の話を肴にしてビールの瓶が空いていく
(主任って結構いける口なんだ 酔う気配が全くない 僕も酔えてないけど･･･)
「三年前だったかしら あの時の野上くんは頼りなかったわね」
「はは･･･」
(とうとう来た、僕もあれから成長してるんだ 軽い説教なら受け流せる)
「最近は楽しそうに仕事してるわね」
「そうですか？」
(ん？何か違うぞ)
「よく笑ってるじゃない」
「まぁ、笑うしかないって事もありますし」
「ふふっ、そうね」
(おっ、笑った？)
「主任はどうです？仕事楽しいですか？」
「う〜ん･･･」
(あれ？楽しくはないのか･･･)
「ああ、そういえば最近噂になってますよ」
「私の事？」
「はい、背の高いイケメンと並んで歩いてたって 彼氏ですか？」
「ええっ？人違いじゃないの？」
「でも、主任と見間違える女性はそうそういないと思いますけど」
「大女で悪かったわね、こう見えても気にしてるのよ」
「あ、いえ そういう意味じゃなくて･･･」
(別に気にするほどの事じゃないと思うんだけど･･･)
「ふふっ、たぶん弟よ イケメンかどうかは判らないけど」
(あ、また笑った)
「弟さんいるんですか？」
「ええ」
「じゃぁ、彼氏は？」
「いないわよ、野上くん彼女は？」
「いえ、いないです」
「本当に？」
「はい」
「ふ〜ん」
(あ･･･ やっぱり何かいつもと雰囲気が違う･･･)
「主任ってモテたんじゃないですか？」
「何で過去形なのよ」
「あ、すいません」
「でも、どうしてそう思ったの？」
「いや･･･ なんとなくですけど･･･」
「野上くんは？モテるんじゃないの？」
「僕ですか？ いやぁ･･･」
(僕の何所を見てモテると思ったんだ･･･)
「じゃぁ、初めて彼女ができたのは？」
「大学に入ってからですけど･･･」
「本当に？」
「はい、嘘言っても何にもなりませんから」
「そうね」
「主任はどうなんです？」
「私？」
「僕の話しの次は主任の番ですよ」
「そうね、私は中学の三年 別々の学校に進学して直ぐに別れちゃったけど」
「へー、その次は？」
「その次は大学に入ってからよ、一つ年上の人と半年ほどだったかな、それで私の恋愛遍歴は終わり」
「え？マジっすか！？」
(あ、素が出てしまった･･･)
「私、何か変なこと言った？」
「あ、いえ」
「野上くんは？全部話しなさい、私は話したわよ」
「まぁ･･･さっき言った大学の時の一人と働き始めてから･･･二人です」
「そういえば何か噂になった事あったわね」
(う･･･ あの女と付き合った事はカウントしたくなかった 僕の黒歴史だ･･･)
「ああ･･･、四股の四番目になってたヤツですね、村上とかが面白がって話すから･･･」
「あっはっは、酷い話ね 四番目って表彰台にも上がれないじゃない」
(そんなに笑わなくても･･･ けっこうトラウマになってるんですけど･･･)
なんかヤバイ
主任が豪快に笑ってる、初めて見た
向い合って顔を見れば主任は整った顔立ちで、絶世の美女ってわけでもないが中々の綺麗系だ
勿体ない事に男の気を惹ける表情は同僚さえ遠ざける程の険しい表情で隠し、会社ではその魅力を表に出していない
初めて見た
目の前の主任の表情は柔らかい、男の気を惹く魅力が目の前で溢れ出し始めている
「あの･･･」
「なあに？」
やっぱり今夜の主任は今までとは違う
仕事中なら「なに？」と短く鋭く返してくるのに「なあに？」と少し伸ばした言葉が丸く優しく感じる
「本当なんですか？働き始めてから彼氏いた事ないって」
「ええ、嘘言って何になるの？」
「口説かれた事も無いんですか？」
「あったかもしれないけど忘れたわ」
「え、忘れたって･･･」
「仕事の事しか頭になかったから 仕事と恋愛を両立する自信が無かったのよ」
「主任なら何でもできそうですけど」
「そうでもないわよ 先ずは仕事ができるようになる、それから恋愛しようって思ってたけど この歳になっちゃった･･･」
「じゃぁ、今から彼氏探しですか？」
「んー･･･ どう思う？」
「どおって？」
「まだ間に合うと思う？」
「はい、ぜんぜん」
「本当に？」
「はい、主任が彼氏募集するなら僕もエントリーしますよ」
「そう･･･ 冗談でも嬉しいわ」
(ん？)
「もし、僕がエントリーしたらどこまで残れますか？ベスト８ぐらいまで行けますかね？」
「優勝よ」
「ははっ、僕は主任の彼氏になれるってことですか」
「うん」
(んん！？今「うん」って言った？)
主任と並んで歩くと自然と背筋が伸びる
緊張している訳ではない、姿勢が悪いと隣を歩く長身の女性より頭が低くなってしまうからだ
今までは恐怖のオーラを肌に感じないところまで離れるという自分ルールを貫いてきたが
今は時々お互いの手の甲が触れるほどに接近して歩いている
目から鱗が落ちるとはこの事か
職場の男どもは目を合わせないように努めるが、仕事から離れると容姿端麗ですれ違う男どもの視線を集める
嗚呼、駅に着いてしまった･･･
「今日は付き合ってくれてありがとう」
「あ、いえ」
(このまま別れたくない、何か言わないと)
「主任は競馬とか興味ありますか？」
「ないけど、それがどうかしたの？」
「はは･･･ いえ、別に･･･」
(う〜ん、いつもの主任だ 興味無くてもフリぐらいしてくださいよ、それが女の愛嬌ってもんでしょ･･･)
「もしかして誘ってくれたの？」
「まぁ、そんなところですけど･･･」
「そういう事ならハッキリ言いなさい いいわ、付き合ってあげる」
「ありがとうございます」
(これでいいのか？本当にいいのか？)